Asma

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Un análisis de los datos de Atlanta relaciona los contaminantes con visitas a emergencias

JUEVES, 22 de abril (HealthDay News/DrTango) — La contaminación del aire por el tráfico de las ciudades parece incrementar los ataques de asma en los niños que ameritan atención en las salas de emergencia, informa un estudio reciente.

Se encontró que el efecto era más fuerte durante las partes más calientes del año.

Los investigadores que llevaron a cabo el estudio, realizado en Atlanta, se propusieron determinar qué componentes de la contaminación desempeñaban el papel más importante en el agravamiento del asma.

“Tipificar las asociaciones entre los contaminantes del aire del ambiente y las exacerbaciones del asma pediátrico, sobre todo con respecto a la composición química de la materia particulada, puede ayudarnos a comprender mejor el impacto de estos diferentes componentes y a tomar decisiones informadas en materia de políticas de salud pública”, dijo el autor principal del estudio Matthew J. Strickland, profesor asistente de salud medioambiental de la Facultad de salud pública Rollins en la Universidad de Emory, en un comunicado de prensa de la American Thoracic Society.

Los investigadores examinaron los expedientes médicos de los niños de 5 a 17 años que habían sido tratados en las salas de emergencia del área de Atlanta entre 1993 y 2004 debido a ataques de asma. Los datos se reunieron en más de 90,000 visitas relacionadas con el asma.

Luego se analizaron las conexiones entre las visitas y los datos diarios de los niveles de once contaminantes diferentes.

Los investigadores encontraron signos de que el ozono agrava el asma, tal como esperaban. Pero también hallaron indicios de que los componentes de la contaminación que se derivaban de los motores de combustión, tales como los de los automóviles y camiones, se relacionaban con problemas graves de asma en los niños.

Los resultados del estudio se publicaron en línea en la edición del 22 de abril de la American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

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Cuatro de cada diez niños con asma no cuentan con un diagnóstico preciso de la enfermedad porque no consultan o demoran la visita al especialista, reveló ayer un informe del Ministerio de Salud bonaerense.

El asma es la enfermedad respiratoria crónica más común en los niños y si no se la controla provoca una reducción en la calidad de vida debido a que sus síntomas afectan la calidad del sueño y limitan las actividades cotidianas.

Daniel Elizalde, referente del Programa de Asma Infantil (Probas) del Ministerio de Salud bonaerense, detalló que “en la provincia el asma afecta entre el 12 y el 15% de los niños, sin embargo, se estima que cerca de un 40% no cuenta con un diagnóstico preciso por falta de una consulta adecuada”.

A nivel nacional los datos del Instituto de Investigaciones en Alergia y Enfermedades Respiratorias (INAER) precisaron que en Argentina la prevalencia del asma en niños de 6 a 7 años es del 16% y en adolescentes de 13 a 14 años, es de 13,6%.

Hugo Ghiani, presidente de la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica, explicó en el informe, que “la tos seca recurrente, la fatiga y los silbidos de pecho son los primeros síntomas del asma pero no siempre suelen inquietar a los padres y la consulta suele ser tardía”.

“Habitualmente los padres recurren a las guardias hospitalarias por las crisis derivadas del cuadro de asma, cuando lo ideal sería efectuar la consulta al pediatra o al especialista ni bien se detecta tos recurrente y silbidos de pecho”, explicó el especialista.

Ghiani destacó que de esa manera, se puede arribar a un diagnóstico temprano y al tratamiento específico en caso de detectarse un cuadro asmático.

“El asma es una enfermedad que, a pesar de no tener cura, es posible llevar adelante con un tratamiento que aporte medicación de rescate y preventiva”, para tener una buena calidad de vida, dijo el médico.

Algunos de los factores desencadenantes del asma son los alergenos entre los que figuran el polvillo y los ácaros (presentes en la ropa de cama, el colchón y las almohadas), y en ocasiones algunos alimentos como la leche, huevo y trigo.

También, hay factores genéticos que predisponen al niño a sufrir inflamaciones crónicas de las vías respiratorias.

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