Muchos niños asmáticos miran demasiada televisión

(168 Horas - Reuters Health - Lunes 23 de Febrero del 2009) Un nuevo estudio sugiere que muchos niños con asma pasarían demasiado tiempo frente al televisor o la computadora, en especial cuando los síntomas respiratorios limitan su actividad física.

Los autores hallaron que tres cuartos de 224 niños asmáticos en una sola ciudad pasaban más de dos horas diarias frente a una pantalla, lo que supera la recomendación de los pediatras.

Eso se observó principalmente en los niños con síntomas asmáticos que en general los hacían dejar de hacer actividades diarias.

Esos niños pasaban unas 3,5 horas diarias frente a la televisión o la computadora, según informaron los padres, a diferencia de las 2,5 horas que pasaban los niños a los que el asma les producía menos limitaciones.

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los padres reduzcan la cantidad total de horas frente a una pantalla (programas de televisión, videojuegos y uso de computadora) a no más de dos horas diarias.

"Es un poco más complicado disminuirlo cuando los niños deben reducir sus actividades" por los síntomas de asma, indicó la autora principal del estudio, Kelly M. Conn, de la Escuela de Medicina de la University of Rochester.

Si las crisis asmáticas son un problema, dijo la experta a Reuters Health, los padres deberían hablar con el pediatra. Los ataques de sibilancias y falta de aire se pueden prevenir, a menudo con corticoesteroides inhalables que controlan la inflamación de las vías aéreas.

Cuando un niño debe reducir sus actividades, dijo Conn, los padres tienen que fomentar otras tareas que no requieran esfuerzo físico que no sean la televisión y los videojuegos. Mejores opciones, según Conn, serían leer, dibujar, hacer manualidades o completar crucigramas.

Los resultados, publicados en Academic Pediatrics, surgen de datos de 224 niños de 3 a 10 años con asma diagnosticada.

El equipo halló que los niños pasaban unas 3,5 horas diarias mirando televisión, usando la computadora o jugando con videojuegos. Según los padres, la mayoría (el 91 por ciento) a veces debía reducir sus actividades por los síntomas asmáticos.

Una buena pregunta para futuros estudios, opinó Conn, sería si mejorar el control del asma infantil reducirá la exposición al televisor o la computadora.

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El asma infantil es más frecuente en la costa

Las condiciones climáticas elevan la prevalencia de la enfermedad autoinmune en las ciudades cercanas al mar

ANTONIO GONZÁLEZ - Madrid - 08/02/2009 21:00

Aunque muchas veces se asocia el asma con los elevados niveles de contaminación o la exposición al frío intenso, es la cercanía del mar lo que en realidad dispara la prevalencia de esta enfermedad autoinmune. Esta es la principal conclusión de un estudio, dirigido por el profesor de la Universidad de Murcia Luis García-Marcos, que revela que el asma es más frecuente entre los escolares y adolescentes españoles que residen en zonas costeras que entre aquellos que viven en la meseta.

La razón de este desequilibrio es sencilla: las temperaturas templadas y el elevado grado de humedad relativa de las áreas del litoral "crean unas condiciones perfectas para que los ácaros del polvo [el principal alérgeno relacionacon el asma] y los hongos prosperen", según indican los investigadores, que han publicado su estudio en el número de enero de la revista International Journal of Biometeorology .

El trabajo se basa en el análisis de la prevalencia de sibilancia un tipo de estertor típico del asma en miles de niños de 6 a 7 años de edad y en adolescentes de 13 a 14. Los datos fueron recogidos por ocho centros sanitarios españoles en dos fases distantes en el tiempo, en 1994 y 2002. Cada uno de los centros aportó los registros de 3.000 sujetos por cada fase temporal.

La influencia del clima

Aunque los investigadores ya contaban con evidencias de que existía una correlación entre las condiciones geoclimáticas y el asma, es la primera vez que un estudio de esta amplitud demuestra esta relación en dos periodos de tiempo diferenciados.

Según los datos referidos a la última fase de la investigación, las sibilancias eran más comunes en la población adolescente de ciudades costeras como Bilbao (12,8% de afectados) o Valencia (10,2%), frente a los porcentajes más bajos de urbes del interior como Madrid (8%) o Pamplona (8,1%).

En el caso de los niños, con datos referidos también a la última oleada, las dificultades respiratorias asociadas al asma eran mayores en Bilbao (12,2%) y Cartagena (11%), mientras que la prevalencia de estos trastornos registraba el porcentaje más bajo en la capital navarra, con un 7,1%.

"Los ácaros del polvo son mucho más frecuentes en zonas de costa por el buen tiempo y la humedad; además, en las ciudades de la Meseta como Madrid es más frecuente que las casas cuenten con calefacción central, que eleva la temperatura demasiado para ellos y también reduce los niveles de humedad, necesaria para la aparición de otros alérgenos como algunos tipos de hongo", explica a Público el profesor García-Marcos.

El investigador destaca que en ambientes con una humedad relativa inferior al 50% los ácaros "no viven demasiado a gusto". Sin embargo, vivir sin mar no siempre ayuda. Aunque surjan menos casos nuevos de asma, el interior no protege contra las crisis en niños que ya lo padecen. Como señala García-Marcos, la contaminación y el frío intenso, más propio de las ciudades de la Meseta, pueden provocar agudizaciones de la patología.

http://www.publico.es

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Limpiar la casa empeoraría el asma

Fregar el piso de la cocina o realizar otras tareas de limpieza en el hogar generaría un aumento de los problemas respiratorios en las mujeres con asma, advirtieron médicos estadounidenses en un informe.

"Realmente sabemos que limpiar, como ocupación, y exponerse a agentes limpiadores son riesgos importantes para el asma y sus exacerbaciones", dijo a Reuters Health el doctor Jonathan A. Bernstein, del Colegio de Medicina de la University of Cincinnati, en Estados Unidos.

"Por eso, queríamos ver qué sucedía en la población general (porque) obviamente las personas limpian sus casas", añadió.

En un estudio de 12 semanas de duración, Bernstein y sus colegas compararon los efectos de la limpieza del hogar sobre la salud entre 25 mujeres asmáticas y 19 sin la enfermedad. Las participantes declararon ser las personas encargadas de asear sus casas.

Después de la limpieza, los investigadores observaron un aumento importante en la cantidad de síntomas respiratorios de las mujeres asmáticas, comparado con las participantes sin la condición, "lo que indica que estas actividades de limpieza agravaban sus síntomas", señaló Bernstein.

"Este fue un hallazgo muy importante", agregó el autor.

De hecho, según los expertos, todas las mujeres del estudio, tanto las asmáticas como las no asmáticas, exhibían síntomas respiratorios como respuesta a la exposición a los agentes de limpieza clasificados como de toxicidad leve.

Este hallazgo, agregaron los autores, apunta a un efecto de salud adverso sutil, pero potencialmente importante, de la exposición a largo plazo a estos químicos.

El equipo de Bernstein cree que los médicos deberían advertir a las mujeres con asma sobre los posibles efectos respiratorios adversos de las actividades de limpieza y la exposición a agentes limpiadores.

"Aunque es algo que se ha hablado, deben realizarse estudios amplios para ver si las actividades de limpieza colocarán o no a las mujeres en riesgo de desarrollar asma", dijo Bernstein a la agencia de noticias Reuters.

Reuters

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